Листопадный кустарник до 2 (3) м высотой, сильно ветвистый, густо облиственный, реже деревце до 4 м высотой, толщина ствола у корневой шейки 4–5 см. Крона широкораскидистая. Кора бурая, серая, толстая, превращающаяся в пробку, мелкошелушащаяся, трещиноватая вдоль. Ветви жёлто-бурые или красноватые, гладкие.
Цветёт в июне – июле. Соцветие – зонтиковидная метёлка, 6–12 см в диаметре, слегка выпуклая, многоцветковая, с 6–8 осями первого порядка, 2–6 см длиной.
Плоды созревают в августе – сентябре, сохраняются на растениях до снега. Плод 7–10 мм в диаметре, почти шаровидный, оранжево-красный, красный.
